Nous venons d'assister aux derniers moments du Projet Hadès. Le complexe vient d'exploser, ne laissant derrière lui, qu'une immense crevasse vitrifiée. Dans la foulée, Giovanni et Loreleï partent à la recherche de leurs enfants. Seul indice, la consigne d'une gare parisienne où figurent le nom et les coordonnées de la femme qui a recueilli les enfants lors de leur traque.
A Paris
Le couple retrouve facilement « Madame », nom de code donné à cette nounou improvisée. Mais cette dernière blêmit en leur ouvrant la porte. En effet, elle les reconnaît et ne comprend pas pourquoi ils reviennent la voir. Hier, le sosie de Loreleï est venue seule, récupérer les deux enfants. En guise de remerciements, la voleuse d'enfants lui a donné un bijou ancien. Giovanni reconnaît aussitôt une fibule celte, toute droite sortie d'Avalloch. Il sait qui est à l'origine de tout cela.
En Irlande
En présentant le pendentif en forme de lune, à Mandora, celle-ci reconnaît les insignes d'Adrastan, sa tortionnaire. C'est elle qui a ravi les enfants. Mandora propose alors au couple de les envoyer dans l'Autre-Monde. Mandora se met à danser et leur demande de bien rester dans le cercle de brumes.
Dans l'Autre-Monde
Ils sont protégés par la vision de la brume qui masque la progression dans le couloir aux mille miroirs. Puis, ils arrivent à moitié groggy sur le dolmen près de la falaise et de la mer. Habillés d'atours celtes. A peine ont-ils repris leurs esprits qu'Elnirn apparaît. Il dit avoir vu une femme se diriger avec un enfant vers la caverne de Luchtigern. Il se propose aussitôt pour les guider, jusqu'au Deac Fearna.
Face au lion
Toujours aussi imprévisible, le lion réclamera un droit de passage et propose un pacte.
« La femme qui t'accompagne doit rester ici pendant tout le temps de ta quête ». Le Roi des Souris ne plaisante pas et une étincelle de puissance jaillit dans son regard. Si Giovanni demande au lion ce qu'il a vu, il dit : « Une femme vêtue de noir portant un enfant » Il ne connaît pas le sexe de l'enfant et Loreleï est obligée de rester. Elle fait ses recommandations à son époux et lui demande de ramener leurs enfants. « Je te fais confiance ». En réalité, elle a peur que Giovanni soit assez faible pour céder aux avances d'Adrastan. Elnirn reste avec elle.
Chapitre 5 : Le Chevalier-Corneille
Arrivée au bord du lac d'Avalloch, une silhouette se dessine sur un cheval. Celui-ci s'avance sans signe hostile. Il se présente sous le nom du Chevalier à la Corneille, fidèle ennemi de la citadelle d'Avalloch. Adrastan est son ennemie. Sa voix est douce, voire féminine. Il déconseille à Giovanni de se rendre là-bas, seul et sans arme. S'ils décident de s'y rendre, Adrastan leur prépare un petit comité d'accueil : 3 serpent-béliers donneront l'assaut.
Le noeud de la tragédie
Après avoir aperçut de loin la silhouette de la sorcière, le Chevalier propose à Giovanni de le suivre dans la forêt, là ils échafaudent un plan. Alors qu'ils pansent leurs blessures, le chevalier retire son heaume, laissant dévoiler une chevelure magnifique. C'est une jeune femme d'environ 20 ans.
« Je me nomme Varadia d'Avalloch. Je suis la fille d'Adrastan et ne cesse de me battre contre elle. Vous allez m'aider à venir à bout d'elle et je vous aiderai à lui reprendre l'enfant. » Puis elle lui raconte l'origine du conflit qui existe entre elle et sa mère.
« J'ai juré de tuer mon père. C'est lui qui a poussé ma mère à devenir ce qu'elle est. Le seul don que j'ai hérité de lui, est de toucher toujours mon adversaire avec n'importe quelle arme ».
Puis, elle retire son armure et vient se coucher près de Giovanni. En fait, elle tente de le séduire afin d'accomplir « la prophétie ». Entre-temps, Loreleï réclame une épreuve à Luchtigern, ne supportant pas davantage l'absence de Giovanni. L'épreuve remportée lui permet de passer l'Abysse puis guidée par Elnirn, elle est conduite au camp du chevalier. Elle surprend la jeune fille dans les bras de son époux. Elle fait demi-tour en direction du château.
Le lendemain, en arrivant dans le château, aucune résistance ne leur est opposée. C'est à ce moment-là que le château devient le théâtre d'une terrible tragédie. Varadia propose à Giovanni de se séparer car le château n'a pas de défense intérieure. Une fois séparées, les trois personnages vont comprendre qu'ils sont tous victimes de la même malédiction. Face à Varadia, Adrastan lui demande :
- As-tu tenu ton serment, Varadia ?
- Oui, mère ! J'ai charmé l'étranger qui cherche ses enfants. Est-ce là ce que tu voulais ? Donne-moi maintenant la dernière partie de mon initiation.
- Mais ton initiation est finie depuis longtemps, jeune sorcière. L'histoire que tu vas apprendre va être encore plus instructive. Saches tout d'abord que tu te nommes Iseult, que tu viens de partager ta couche avec ton propre père, sous les yeux horrifié de ta vraie mère. Enfin, tu as fait serment sur l'épée d'Avallock de tuer ton père.
- Et qu'avez-vous fait de mon fils ?
- C'était un mâle, il était donc inutile. Varadia, je veux dire, Iseult l'a jeté dans le Gouffre de l'Oubli pour sceller sa promesse. Tu n'aurais jamais dû me ravir Mandora, fier guerrier. Toi seul est la cause de votre malheur. Maintenant je vais mourir car ma vengeance prend fin.
Des cris viennent ici et là dans le château, d'horreur et de tristesse pour Loreleï qui massacre la fée maléfique. Puis Loreleï s'enfuit de l'Autre-monde, sans se retourner. Elle disparaît à jamais de la vie de Giovanni.
Après la mort d'Adrastan, Iseult dit :
« Fuyez père car le serment qui me tient à cette épée m'oblige à vous tuer.»
Épilogue
Les mains pleine de sang, Loreleï retraverse les brumes magiques et devient folle. Totalement perdu, Giovanni s'enfuit du château et se suicide en se laissant tomber dans le Gouffre de l'Oubli. Ayant tout perdu, Iseult d'Avallock décide de franchir le Gouffre et les brumes magiques pour se rendre dans le monde des hommes.
Tous ces multiples contre-coups magiques ont fini par déstabiliser la danse de Mandora. Le surgissement d'Iseult dans notre réalité, la terrasse. La fée tombe inerte sur le sol, totalement plongée dans un sommeil sans fin.
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