Le réveil d'Orcus : S1, E8 Intersaison

Valthrun Le Prescient prévient qu’un gardien devra être trouvé pour surveiller la Faille : il est trop fatigué pour poursuivre sa tâche, mais les spectres, fantômes et autres créatures immatérielles pourraient bien sortir un jour. L’effondrement du fort ne servira qu’à bloquer les créatures corporelles. Il se tourne vers Ivor et après lui avoir assuré que ce ne serait pas lui, car il est trop jeune et inexpérimenté, lui dit qu’il va l’aider à revenir à la Tour du Septarque car il a deux mots à dire à Nimozarran Le Vert.

Il n’est pas impossible qu’un jour, des fous, ou l’érosion dans très longtemps, exposent à nouveau la Faille. L’endroit est maudit, il serait folie de reconstruire ici. Léoyarus fait le voeux qu’un jour, lorsqu’il sera suffisamment puissant et pourra être accompagné, il reviendra purifier la Faille. Valthrun semble dubitatif malgré la ferveur du clerc. 

Adrin le druide demi-elfe, se dirige vers Dammon et l’interroge : des duergars se sont aventurés dans le fort avec des trésors et des cages d’esclavagistes. Dammon dit ne pas les avoir vu, mais qu’il a été séparé du groupe pendant un temps ; Osborn se souvient de la Citerne, où se trouvait le tas d’or et la lettre de Krand à Kalarelle. Woïna retrouve la lettre en question dans ses affaires et la tend à Adrin. Il déclare que sa mission s’achève ici et qu’il va rapporter ces informations à son Cercle de druides, mais prévient Dammon : les activités de Saruûn Khel débordent sur l’extérieur, et s’il le faut, son Cercle et lui-même interviendront malgré l’amitié qui le lie au barbare. Dammon approuve et regrette de ne pas avoir le pouvoir d’intervenir lui-même. Adrin dit qu’il ne pourra pas éviter de rejoindre son cercle le cas échéant. Dammon le regarde partir, la peau de dragon entre les mains.

Erebos, de son côté, annonce que le fort ne se nommera désormais plus Fort Keegan, mais Fort Gisombre, car son père biologique a payé le prix de ce qu’il a fait, et ce fort maudit ne doit plus porter son nom. Il les invite à redescendre au village, où une fête les attend. Valthrun s’appuie sur l’épaule d’Ivor, et Erebos invite Woïna à partager son cheval.

Durant le festin, Dammon se charge de raconter leurs aventures et décrit en détail les monstres combattus avec Taldor Than. Lui d’ordinaire taiseux et bougon, il profite de son public. Erebos les prend à part, et leur révèle ce qu’il s’est passé en leur absence. Il est allé à Eauforte pour chercher des secours, accompagné de Marla. Cette dernière a malheureusement été arrêtée, jugée et emprisonnée pour son vol ; elle a restitué le médaillon, ce qui a permis au mariage d’être célébré. Malgré les tentatives d’Erebos et de Douven Staule pour la défendre, l’Église a été impitoyable.

Il leur dit également qu’il a compris sa destinée, et qu’il part sur l’Île aux Tempêtes, où se trouve un temple de Bahamut, où il sera formé et prêtera son serment de paladin. Dammon, pour taquiner Woïna, dit que le jeune homme manquera à cette dernière. Erebos, se tournant vers l’elfe, lui offre une plume vert émeraude dans un écrin de bois. Il balbutie qu’il espère que ce cadeau, une plume de l’Oiseau-Arbre représentant le village, lui permettra de penser à lui de temps en temps. Il espère la revoir un jour, puis retourne auprès de Rond Kelfem et de Sire Padraig.

À son tour, Soeur Linora invite Léoyarus à la suivre jusqu’à la chapelle de Mélora, où elle a quelque chose à lui montrer. Dans une alcôve, un rai de lumière de lune tombe à la verticale, devant laquelle il s’agenouille. Elle lui dit qu’il est temps de prier, car elle n’a jamais vu ce rayon dans sa demeure, mais elle respectera son silence et sa prière. Il sent qu’il va devoir rester un certain temps dans la chapelle ; il y a une volonté forte de son dieu d’entrer en contact avec lui, mais son esprit est encore parasité par la soirée profane qu’il a vécue à Gisombre. Il commence par retirer toute son armure, ainsi que pantalon et bottes, restant dans une simple chemise blanche. Il dépose l’armure devant lui et elle devient immédiatement ternie en entrant dans le rayon de lumière. La légère luminescence de l’armure disparaît.

Pendant ce temps, le banquet se termine, Valthrun et Ivor conviennent de partir le lendemain au plus vite. Valthrun l’interroge sur l’école de magie fondée par son confrère Nimozzarran, mais reste sceptique face aux affirmations du jeune mage qu’il y a plusieurs élèves qui travaillent dur et dit avoir hâte de voir ça par ses propres yeux. 

Woïna et Dammon discutent des coutumes du clan de Dammon, elle demande notamment pourquoi il voulait la peau de dragon. Dammon, craignant de choquer une elfe en lui disant explicitement que c’est pour une catin, affirme simplement que c’est pour un cadeau. Il lui dit qu’ils vénèrent un dragon vivant au sommet, et que son clan protège une ville souterraine depuis les flancs de la montagne. Elle en déduit qu’il s’agit d’un dragon mauvais, et chacun va se coucher.

Léoyarus, de son côté, continue sa prière seul, fourni en eau et en pain par Linora qui a fermé les portes de la chapelle. Au matin, il est tellement absorbé qu’il ne prête qu’à peine attention à ses camarades qui viennent prendre de ses nouvelles, disant seulement à Woïna qu’il la retrouvera à la maison. Finalement, au bout de plusieurs jours passés à jeûner, une révélation lui vient : il va devoir vivre en ermite et réaliser une statuette à la gloire de Corellon. 

Sur le chemin du retour, Dammon interroge à son tour Woïna sur les coutumes elfiques. Il a été très intrigué par l’aspect de Léoyarus, dont les cheveux sont devenus blancs. Elle lui parle de Corellon, le dieu des elfes avec Séhanine et Lolth, la mauvaise déesse-araignée vénérée par les drows des Abyssses. Corellon et Séhanine combattant Lolth ; Corellon, dieu de la beauté, des arts et de la magie, est vénéré dans la Haute Forêt, cependant elle ne sait pas plus que Dammon d’où vient ce changement d’apparence. Il lui demande de lui envoyer un message lorsqu’elle aura des nouvelles de Léoyarus, tout en la prévenant que lui-même ne pourra pas répondre ; en effet, il serait mal vu de sa part de demander à un scribe que ce serait mal vu d’écrire à une elfe de la Haute Forêt. 

À l’entrée d'Eauforte, Dammon et Woïna font leurs adieux à Ivor, Valthrun et Obsorn - Dammon ébouriffe les cheveux de ce dernier - puis se séparent à l’entrée de la Haute Forêt peu de temps plus tard. Woïna espère que Léoyarus ne tardera pas trop à rentrer, mais accepte de donner des nouvelles à Dammon.

Osborn, de retour à l’auberge de la Guilde, surprend les Staul qui lui préparent immédiatement à manger et l’écoutent raconter pendant des heures son aventure. Ils ont des projets pour lui, ils pensent à l’avenir et à lui, et qu’ils auront une annonce pour lui lors de leur anniversaire de mariage. “D’ailleurs, il serait bon que tu penses aussi à te marier,” lui dit Dorina. elle aimerait qu’il reprenne le flambeau et le considère comme son fils.

Woïna, en pénétrant dans la Haute Forêt, sent immédiatement la présence de ses camarades, sachant très bien que leurs arcs sont bandés bien qu’ils soient invisibles ; Rolen, Elyan, Shady et Erdan viennent l’accueillir. Ils lui demandent où est Léoyarus, elle leur explique qu’il a souhaité rester au village et semblait méditer. Ils la conduisent à sa mère Kayleth, qui l’attend avec impatience. Ils la laissent ensuite seule avec elle, qui lui demande comment s’est terminée sa quête, ayant entendu que Léoyarus était resté chez les humains. Woïna lui décrit son état et son apparence physique. Kayleth la presse de lui dire la vérité, quel que soit son lien avec Léoyarus, avant de lui demander comment s’est comporté le clerc. Woïna dit qu’il a commis une erreur avec des statuettes et a manqué de mourir pour cette raison. Il a pris en partie des décisions sages, les a mis dans des situations complexes mais les a aussi bien aidés. Il pensait réussir sa mission facilement et a foncé sans l’attendre, les a parfois mis en danger et les a parfois sauvés. Sa mère demande des exemples ; au début, il a surestimé ses capacités et fait preuve de fierté, selon Woïna. Il pensait pouvoir réussir sa mission facilement et les a parfois mis en danger en fonçant sans réfléchir. Il n’a cependant pas porté de jugement ; elle pense que sa dernière erreur, en faisant preuve de cupidité avec une statuette qui brillait, explique son état. Sa mère dit l’avoir mise en danger en la mettant avec lui, et demande si elle serait prête à pardonner à Léoyarus. Woïna dit qu’ils ont tous appris et que s’il apprend à communiquer, oui. Sa mère lui dit de se consacrer désormais à sa propre formation et que son père Lucan l’attend. Elle lui recommande de rester objective en rendant des comptes, et lui dit être fière d’elle mais espére que l’humanité ne l’a pas contaminée.

Pendant ce temps, Léoyarus reçoit un message de son dieu Corellon lui intimant de créer une belle chose pour l’honorer. Il commence à partir, mais son dieu lui dit de le faire ici, à Havrefroid. Il décide de faire une sculpture en bois. Il y travaillera durant une année entière, recommençant à chaque fois son ouvrage pour atteindre la perfection.

Dammon, de son côté, arrive au Pic du Tonnerre. Par des chemins secrets, il monte retrouver sa troupe de barbares, qui l’accueille avec plaisir. Son rival Damakos propose de convoquer la Matriarche et la Catin Suprême, puisque Dammon est arrivé. Quelques jours plus tard, un palanquin émerge et la Matriarche les fait venir. Dammon présente la peau, qui est rejetée par la Catin car elle sent la Mort. La Matriarche, apprenant qu’il l’a trouvée au Fort de Gisombre, le traite d’abruti et le frappe quand il dit qu’il la porterait volontiers. Il lui apprend qu’il deviendrait lui-même un mort-vivant. Son cadeau est inacceptable. Le cadeau de Damakos, une dague en obsidienne, est choisi par Makaria et Dammon, malgré une brillante argumentation, se fait rejeter. Le palanquin fait demi-tour après un clin d’oeil de Makaria, et la tribu reprend ses activités.

Un ‘psst’ sur le côté attire son attention vers un tieffelin, Noristo, qui vient de l’intérieur. Il lui demande s’il n’en a pas marre, comme lui, de ce matriarcat. Lui-même, un Azer, est en bas mais n’est pas écouté au comptoir. Il a cependant plein d’idées. Prenant Dammon par l’épaule, il dit qu’ils vont renverser la matriarche mais ont besoin de talents guerriers et ingénieux. Il propose d’organiser à l’entrée du Pic, des combats dans une arène dont Dammon sera responsable. Toute personne capable de franchir les combats d’argent et repérée par lui sera envoyée à Noristo. Dammon l’informe que le commerce d’esclave a essayé de s’étendre, Noristo répond que les mages sont ailleurs et ne font plus attention au comptoir, que c’est le chaos. Dammon prévient qu’ils sont surveillés par les druides. Noristo répond qu’ils seront les garants de l’entrée de Sarun-Kel. Tout ceci doit bien sûr rester entre eux ; Noristo répond qu’il a un protecteur qui saura lui dire quand Dammon aura besoin de lui, sous-entendant que c’est un sorcier, protégé par Mammon le diable de l’argent.

 

Une année entière s'écoulera pour nos compagnons. 

 

Osborne assiste à l’anniversaire de mariage de Douven et Dorina. Tous les halfelins sont invités, ainsi que quelques autres dont le fils de Taldor Tan. Celui-ci reste triste malgré le banquet, et visiblement aux abois. Il annonce à Osborne qu’il va devoir mettre la clé sous la porte, car depuis la mort de son père on ne lui confie plus de travail à la forge. Bien qu’il ait fait ses preuves, il risque de devoir vendre l’échoppe. Osborne tente de lui remonter le moral mais est interrompu par Douven, qui raconte l’histoire de son kidnapping et de son sauvetage par Osborne, qui a ensuite sauvé tout Havrefroid. Au terme de son discours, il présente Osborne comme le futur héritier de la Guilde de l’Améthyste, lui valant de nombreuses félicitations. Le fils de Taldor Tan dit qu’il va devoir retourner dans le clan Gemgouffre et vendre le commerce, mais il se rappellera d’Osborne et sa gentillesse. Osborne lui dit qu’il lui manquera, mais que si sa décision est prise, il lui souhaite d’être heureux.

Avant la fin de la soirée, un halfelin habillé en noir, avec une houpette, des yeux bleus, les cheveux bruns et une petite veste, arrive et regarde l’assistance qui plonge dans le silence. Douven et Dorina pâlissent. Douven le nomme Tidji et lui demande ce qui leur vaut le plaisir de sa présence. Tidji s’installe et se sert à boire, et des halfelins commencent à partir. Il mentionne que cela fait très longtemps que les Staule ont la Guilde de l’Améthyste - trop longtemps. La Masse propose de la leur racheter. Osborne sait que la cité quasi-fantôme de Yorke, à quelques kilomètres à l’est dans le Vallon Gris, fut autrefois prospère mais s’est vidée suite à des décisions malencontreuses des dirigeants. Elle est désormais remplie de mendiants, voleurs, malfrats et escrocs. à la tête de tout cela, une naine appelée La Masse. C’est de là que vient Tidji. Celui-ci dit avoir plusieurs possibilités pour diriger la Guilde, des gens d’expérience, et regarde Osborne avec un sourire. Il tient une dague sur le bout du doigt, en équilibre, qu’il rattrape. Douven répond que la Guilde n’est pas à vendre, que c’est Osborne qui va la récupérer. Tidji sait que les caisses sont vides, or il faut de l’argent pour embaucher des aventuriers. La Guilde de l’Améthyste est plutôt la Guilde de Silex, désormais. Difficile de payer avec les pierres du fleuve ; mais s’il accepte de travailler pour La Masse, et seulement pour la Masse, il aura sa Guilde contre rétribution. 

Osborne le sait, La Masse est brutale et n’a aucune empathie ; c’est un bras de fer qui va se finir en fracture ouverte. Tidji est une petite vermine obséquieuse ; plein de mauvaise foi, et un peu rusé, il sait être enjôleur mais n’est que l’envoyé de La Masse. Osborne mesure la menace; petit commerce artisanal face à une grande manufacture, il est vrai que la Guilde manque d’argent suite à la disparition de Douven. Lui-même n’a iren à mettre sur la table, que ce soit en argent, en matériel, en hommes ou en compétences. 

Tidji les laisse en discuter, mais leur conseille de ne pas perdre de temps, car il reviendra. Dorina se lamente, elle espérait que La Masse ne les remarquerait pas avant qu’ils se renflouent. Elle blâme Douven, qui râle que les villageois de Havrefroid n’ont pas été généreux. Il déclare également qu’il faut gagner du temps ; qu’il peut se faire passer pour malade, ce à quoi sa femme répond qu’il le fait très bien. Elle demande cependant ce qu’ils font pour Osborne, qui repense à la mention des Gemme Gouffre par le fils de Taldor Tan. Dorina rit à l’évocation du Clan des Gemgouffre, qui se trouve sous le Pic du Tonnerre. Elle lui demande s’il veut se prendre pour un déraut (un halfelin de l’Outreterre) et lui dit qu’il n’est pas formé pour s’y rendre. Osborne explique qu’il a un ami là-bas, un tieffelin du clan Carmago. Le couple dit qu’ils vont y réfléchir et en reparleront le lendemain matin.

 

Parallèlement, dans la Haute forêt, Woïna ne cesse de parfaire son éducation de Rôdeuse. Après sa discussion avec sa mère, elle est reçue par son père, qui la prend sous son aile et un soir, fait venir ses compagnons et lui demande de raconter son aventure et lui pose des questions techniques ; quelle était sa position dans l’équipe ? Qu’a-t-elle fait exactement ? Elle dit avoir essayé de se rendre efficace en temps qu’archère, mais son père relève que dans son rapport, elle dit avoir plusieurs fois dû sortir son épée pour aller au corps à corps. Il lui demande si elle a utilisé la marque du chasseur, ce à quoi elle répond avoir fini par le faire. Il la sermonne, en tant qu’archère l’épée ne doit être qu’un ultime recours. Elle ne doit pas se laisser embarrasser à ce point par des ennemis. Cependant, c’est elle qui a eu le plus de bon sens dans cette équipe, mais n’a pas été écoutée. Elle pourrait être une leader, estime son père. En particulier dans les environnements naturels, elle doit s’imposer. Pour la convaincre une bonne fois pour toutes, il lui offre un Arc de Serment. En l’acceptant, elle devra changer son ennemi juré, qui devront être les morts-vivants. L’arc appartenait à son frère, il la charge d’y faire honneur. Il pense qu’elle a manqué de compassion vis-à-vis de son frère et a fait le minimum. Il n’a pas ressenti de tristesse dans ses propos ; or, sans humains à leurs côtés, c’est le moment de l’exprimer. Elle a respecté les rites funéraires, mais il n’a pas senti de tristesse face à ses morts et demande pourquoi. Elle répond qu’elle s’est d’abord sentie trahie par son départ, puis qu’il a tenté de la tuer, puis de la sauver, puis de la tuer. Elle a néanmoins tenté d’honorer le souvenir qu’elle avait de lui avant cela. Il lui recommande de transformer ce souvenir en haine envers les morts-vivants, qui se sont emparées de lui, car il n’était plus ce qu’il devait être. Elle répond avoir fini par le comprendre, et ne l’avoir pas considéré comme son frère sous forme de mort-vivant, mais avoir blâmé Kalarel. Il lui dit de ne pas s’interdire d’aimer, de ne pas être aussi froide que les flèches qu’elle décochera. 

Leoyarus, plongé dans une profonde méditation, entend un bruit d’ailes au-dessus de lui. Il a fini sa sculpture. Il est émacié, ses cheveux ont poussé même si comme tout elfe, il est imberbe. Une sérénité se lit sur son visage, et il lève les yeux. Il voit de nouveau l’homme-rapace, qui dit le surveiller depuis un moment. Leoyarus confirme être arrivé à la fin de son oeuvre et que quelques jours de marche l’attendent ; il espère que les siens seront heureux de le revoir. La vision lui dit que ce qu’il a fait était indispensable, pour lui et peut-être pour la ville, mais le chemin reste juché de dangers. S’il tombe, la vision essaiera de le relever ; s’il meurt, elle agira en souvenir de lui. Leoyarus fait une profonde révérence ; la vision dit ne pouvoir le suivre là où il va, lui dit de réfléchir à ce qu’il a fait depuis qu’il est seul, et d’ouvrir le chef d’oeuvre aux humains en souvenir du jour où les elfes sont venus les aider. La statuette représente une porte, éclairée par un rayon de lumière, pour montrer que grâce à Corellon, le mal qui pouvait sortir de cette porte a été détruit. Sur un dernier “je saurai où tu es”, l’homme-rapace s’envole après que Leoyarus ait coupé et lui ait offert quelques-uns de ses cheveux - un cadeau qui le touche profondément.

Un an s’est écoulé depuis les événements à Gisombre et leur dernière rencontre. Osborne quitte Eauforte avec Kildrak, le fils de Taldor Tan; celui-ci ferme son échoppe avec un coeur lourd et lui sourit, lui demande s’il est prêt. Il le prévient qu’au Pic, c’est difficile. Mais Osborne n’a pas peur et ils se mettent en route. De son côté, Woine est convoquée par son père : Leoyarus vient de revenir. Les prêtresses descendent et forment un arc de cercle autour de lui ; la mère de Woina s’avance et il s’agenouille devant elle, tête baissée. Elle lui dit de se relever; affirme que nous apprenons tous de leurs erreurs, et qu’il a créé un chef-d’oeuvre. Leoyarus l’a finalement amené avec lui et le dévoile aux elfes. Il dit cependant que ce n’est pas une oeuvre qui doit être mise à la vue de tous, qu’elle est seulement pour Corellon. La prêtresse dit que ce sera là qu’il posera les yeux lors de ses prières. La porte est posée en harmonie avec le décor autour. Il croise alors le regard de Woina, plus posée et mature. Lui-même a encore maigri, beaucoup jeûné durant l’année et avec ses cheveux blancs en carré long, il a essayé de malgré tout garder une certaine hygiène. Il la salue, et elle vient le complimenter sur l’oeuvre et demander des nouvelles. Elle mentionne que leurs compagnons s’inquiétaient, ce à quoi il répond qu’il n’y avait pas de quoi s’inquiéter.

Kildrak et Osborne arrivent à proximité du Pic, et voient l’arène ;  ils entendent des rires, sentent une odeur de gras et de sang. Kildrak est stupéfait, sa famille ne l’avait pas prévenu, il pensait pouvoir utiliser ses économies pour leur entrée à tous les deux. Ils voient toutes sortes de races dans l’arène ou attendant d’y passer ; toutes les races existant à la surface sont représentées. Osborne aperçoit, installé au loin sur un trône de fortune, la silhouette de Dammon qui donne des ordres pour évacuer des cadavres. Celui-ci boit dans un crâne en guise de coupe ; il dirige l’arène d’une main de fer et s’ennuie profondément. D’un côté de l’arène, un cimetière avec fosse commune ; de l’autre côté, un enclos où les gens ayant survécu à l’arène sont listés, la liste étant envoyée à Noristo, avant de pouvoir entrer.

Osborne demande des explications à quelqu’un dans la file d’attente, qui lui explique que pour entrer dans Sarun Kel, il faut passer dans l’arène. Celle-ci a été installée récemment, lui-même croyait entrer avec de l’argent. Il est mécontent car il a du commerce à faire, et estime que les mages de la ville n’auraient jamais accepté ça. Les adversaires sont choisis aléatoirement - monstres ou candidats les uns contre les autres. Les tieffelins sont incorruptibles, et leur chef est vraiment une ordure, de son opinion. Osborne approche des gardes et interpelle Dammon ; celui-ci se retourne et fait signe aux gardes de s’écarter. Reconnaissant son ami, il l’accueille avec plaisir et fait signe de le laisser passer ainsi que Kildrak. Osborne explique qu’ils veulent faire des affaires dans la ville et sont tombés sur l’arène. Dammon explique que la ville est dangereuse et que pour passer, il faut passer par l’arène ; il l’aime beaucoup, mais s’il fait une exception pour lui, demain il y aura quelqu’un à sa place. Même pour un nain du clan Gemgouffre, les règles sont les règles, puisque Kildrak ne vit pas avec son clan.

Pendant ce temps, dans la Haute Forêt, Woina apprend que la Reine a émis un décret, autorisant la Compagnie de l’Epine d’Argent, une compagnie de rôdeurs, à escorter le commerce de la Haute Forêt vers Eauforte, où un comptoir a été créé. Mais un accident s’est produit ; au sud-est de la Haute Forêt, en direction des Pics Gris, à l’orée de la forêt se trouvait une communauté de demi-elfes tolérée par les elfes, mais considérée comme des demi-hommes. Par décret de la Reine, la totalité du village avait reçu la proposition d’aller diriger le comptoir à Eauforte ; étant des sang-mêlés, la communication serait plus facile. En réalité, il s’agissait de s’en débarrasser. Le convoi a cependant été attaqué en route, et la totalité des demi-elfes a été kidnappée par les marchands d’esclaves de Krund. Marben, le chef du village, et les siens ont été emmenés au Pic du Tonnerre. C’est dans un climat très tendu qu’un conseil s’établit. Leoyarus et Woina, ayant déjà entendu parler de Krund, sont convoqués ainsi que des chefs de guerre, la Compagnie de l’Epine d’Argent, les parents de Woina et des rôdeurs. Il s’agit de décider de ce qui va être fait. Certains disent que si rien n’est fait contre Krund, il continuera comme avec Havrefroid. D’autres qu’ils ne doivent pas risquer de quitter la Haute Forêt et se risquer dans un territoire souterrain pour des demi-elfes. 

Leoyarus fait remarquer qu’ils pourraient être eux-mêmes les prochaines cibles; et Kellen sourit avant de rebondir. La Haute Forêt n’est pas une forteresse impossible à attaquer ; si ce n’est Krund, la menace pourrait venir des airs. Si de simples duergars sont capables de s’en prendre à eux, alors le dragon bleu vivant au sommet du Pic pourrait un jour régner sur le Vallon Gris. Leoyarus ajoute que ces duergars sont probablement friands du feu, et que la Forêt pourrait être incendiée. Quelqu’un demande qu’on fasse preuve de compassion, que les sang-mêlés ont un coeur et sont leurs demi-frères, que ce serait un affront envers eux-mêmes de les abandonner aux fouets des nains. Woina ajoute que s’il s’agissait d’elfes, ils ne seraient pas en train de discuter mais déjà d’agir. Accusée de chercher à s’attirer les fiertés, elle dit avoir toujours cherché à aider où elle le pouvait et rien de plus. Kellen dit qu’il faut chercher la raison profonde du chaos ; qu’est-ce qui a permis cet événement, pourquoi les kidnappings sont possibles alors que le Pic n’a jamais posé problème jusqu’à récemment. Un vote est mis en place ; la majorité, y compris Leoyarus et Woina, décide d’aller sauver les demi-elfes. Il est cependant hors de question d’engager une armée; il faut faire cela rapidement et discrètement. Woina suggère une petite troupe mixte pour aller enquêter ; elle est désignée responsable de sa constitution, et devra donner des explications sur ce qu’il se passe sous le Pic. Elle est prévenue que la Forêt ne pourra intervenir en tant que nation, sans quoi ce serait une déclaration de guerre, même si elle est capturée. Annastrianna, une demi-elfe ensorceleuse, de lignée draconique et seule rescapée de l’attaque sur le convoi, est désignée pour les accompagner. Leoyarus se porte également volontaire.

Ils quittent la Haute Forêt, Leoyarus doté d’une armure magique elfique, Woina armée de son arc, suivis par Annastrianna. Ils se dirigent vers le Pic du Tonnerre, sans se douter qu’ils vont y retrouver de vieilles connaissances.